1、太阳的力量:几乎所有影响地球气候的能量都来自太阳。太阳发出的能量穿过太空,到达地球的大气层。在大气层顶部截获的太阳能中,只有大约40%通过大气层到达地球表面。其余的被大气反射或吸收。太阳的能量输出不是恒定的,它会随着时间的变化而变化,所以它会影响气候。
2、地球轨道的变化:地球围绕太阳的轨道是一个椭圆不是圆,但椭圆会改变形状。有时它几乎是圆的,地球在绕其轨道运行的过程中与太阳保持着差不多相同的距离。在其他时候,椭圆更加明显,因此地球在运行时离太阳越来越近,越来越远。地球离太阳越近,气候就越温暖。
3、地球旋转轴方向的变化:地球绕着一个轴旋转(想象一条连接南北两极的线),但是地球的轴不是垂直的,它倾斜成一个角度。这个角度随着时间而变化,在大约41000年的时间里,它从22.1度移动到24.5度,然后再回来。当角度增加时,夏季变暖,冬季变冷。
4、大气中温室气体的数量:这些包括二氧化碳、甲烷和水蒸气。在这三者中,水蒸气对温室效应的贡献最大,因为它的含量更多。这些气体将太阳辐射(太阳发出的电磁辐射)困在地球大气层中,使气候变暖。对地球温室效应贡献蒸气、二氧化碳、一氧化二氮、甲烷和臭氧
5、海洋中的二氧化碳含量:海洋比大气含有更多的二氧化碳,它们也能从大气中吸收二氧化碳。当二氧化碳在海洋中时,它不像在大气中那样能吸收热量。如果二氧化碳离开海洋回到大气中,就会导致气候变暖。
6、板块构造与火山喷发:随着时间的推移,板块构造过程导致大陆移动到地球上的不同位置。例如,亚欧板块在向北移动,千万年后中国可能变的更冷。板块的运动也会导致火山和山脉的形成,这些也会导致气候的变化。大的山脉会影响全球的空气循环,进而影响气候。温暖的空气可能会被山脉转移到凉爽的地方。火山爆发时,气体和尘埃颗粒进入大气,从而影响气候。火山气体和尘埃的作用可能使地球表面变暖或变冷,这取决于阳光如何与火山物质相互作用。